Η βερβερίνη είναι μία ουσία φυτικής προέλευσης που βρίσκεται σε διάφορα φυτά, κυρίως σε είδη του γένους Berberis. Σήμερα διατίθεται κυρίως σε μορφή συμπληρώματος διατροφής.
Έχει μελετηθεί για πιθανές επιδράσεις σε:
• Μεταβολισμό της γλυκόζης
• Ευαισθησία στην ινσουλίνη
• Λιπίδια του αίματος,
• Μηχανισμούς που σχετίζονται με την απώλεια βάρους.

Μάλιστα, ένας από τους μηχανισμούς που έχουν μελετηθεί αφορά την AMPK, το ένζυμο που συμμετέχει στη ρύθμιση του ενεργειακού μεταβολισμού των κυττάρων. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους η βερβερίνη έχει προκαλέσει ενδιαφέρον σε σχέση με τον διαβήτη, την παχυσαρκία και τη μεταβολική υγεία.
Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι επειδή μια ουσία έχει ενδιαφέροντα βιολογικό μηχανισμό, θα έχει απαραίτητα και θεαματικό αποτέλεσμα στην πράξη. Για αυτό έχει σημασία να κοιτάμε τι δείχνουν οι κλινικές μελέτες και όχι μόνο τι συμβαίνει σε θεωρητικό επίπεδο.

Πάμε να τα δούμε αναλυτικά:

Βερβερίνη και σάκχαρο

Η βερβερίνη έχει μελετηθεί αρκετά σε άτομα με σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2 και τα αποτελέσματα είναι αρκετά ενδιαφέροντα. Σε ορισμένες μελέτες έχει φανεί ότι μπορεί να συμβάλλει στη βελτίωση:
• Γλυκόζης νηστείας
• Μεταγευματικής γλυκόζης
• Γλυκοζυλιωμένης αιμοσφαιρίνης (HbA1c)
• Δεικτών που σχετίζονται με την αντίσταση στην ινσουλίνη

Μια πρόσφατη συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση τυχαιοποιημένων μελετών έδειξε ότι η βερβερίνη μπορεί να έχει θετική επίδραση σε αρκετούς δείκτες του γλυκαιμικού ελέγχου. Αυτό είναι ενθαρρυντικό, αλλά δεν σημαίνει ότι η βερβερίνη μπορεί να αντικαταστήσει τη διατροφή ή τη φαρμακευτική αγωγή στον διαβήτη. Ειδικά αν κάποιος λαμβάνει ήδη φάρμακα που μειώνουν το σάκχαρο, χρειάζεται προσοχή, καθώς η βερβερίνη μπορεί να αλληλεπιδράσει με την φαρμακευτική αγωγή και να επηρεάσει τα επίπεδα γλυκόζης. 

Βερβερίνη και χοληστερόλη

Ένα ακόμη πεδίο στο οποίο η βερβερίνη παρουσιάζει ενδιαφέρον είναι το λιπιδαιμικό προφίλ.
Σε μελέτες έχει παρατηρηθεί πιθανή μείωση:
• LDL χοληστερόλης
• Ολικής χοληστερόλης
• Τριγλυκεριδίων

Τα αποτελέσματα αυτά είναι ενδιαφέροντα, αλλά δεν θα πρέπει να οδηγούν στο συμπέρασμα ότι η βερβερίνη αποτελεί θεραπεία για την υψηλή χοληστερόλη ή ότι μπορεί να αντικαταστήσει τη φαρμακευτική αγωγή όταν αυτή είναι απαραίτητη.
Η καρδιαγγειακή υγεία επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες και η διατροφή παραμένει βασικό κομμάτι της συνολικής αντιμετώπισης.